為了使游戲機成為家庭內娛樂的主角，游戲機廠商準備以擴充功能和服務發(fā)起攻勢。為了與之抗衡，電視廠商則擬增加游戲發(fā)送服務。2012年6月舉行的全球最大規(guī)模的游戲行業(yè)展會“E3（Electronic EntertainmentExpo）2012”上兩者之間已經(jīng)硝煙彌漫（圖1）。
圖1 圍繞家庭娛樂中心的競爭日益激烈
游戲機除了提供新的游戲體驗之外，還打算通過擴充網(wǎng)絡服務并進一步與智能手機及平板終端聯(lián)動，來增加用戶使用的機會。而智能電視則支持云計算型游戲發(fā)送服務，開始具有游戲機功能。
此前在客廳，電視和游戲機一直是“主從”關系。游戲機也一直甘于外設的定位。游戲機廠商為了打破這種主從關系，開始大力導入新款機型并提供新服務。
而電視廠商則將開始以智能電視來支持云計算型游戲發(fā)送服務。這種服務利用服務器進行游戲的運算處理，并將結果作為影像傳輸給客戶端設備。其優(yōu)勢是，不需要專門準備游戲專用機等硬件，只要具備光纖通信及LTE等高速通信環(huán)境，用現(xiàn)行電視即可像游戲專用機一樣玩游戲。
不僅是今后上市的新款智能電視，還能利用現(xiàn)有機頂盒（STB）等設備玩高清影像游戲的云計算型游戲發(fā)送服務已經(jīng)問世。隨著這種新服務的蓬勃興起，所有設備都有可能變成“游戲機”的構想在逐步成為現(xiàn)實。
提供云計算型游戲發(fā)送服務的企業(yè)針對通信運營商及游戲提供商，開展了“白標（White Label）”服務。白標是指將運營及技術委托給提供云計算型游戲發(fā)送服務的企業(yè)，而服務命名及收費等由通信運營商及游戲發(fā)行商負責。就是說，原來由任天堂及索尼計算機娛樂（SCE）等現(xiàn)行大型游戲運營商獨霸的游戲發(fā)送業(yè)務，正在變成各類企業(yè)均可涉足的領域。
此前在游戲業(yè)界，要涉足該市場，必需有可進行高級圖形處理的游戲專用機和構建用來向用戶發(fā)送游戲軟件的流通網(wǎng)絡，因此門檻比較高。隨著智能手機的問世，涉足的門檻降低，便攜式游戲機及其游戲軟件的世界發(fā)生了巨大變化。
這種趨勢將隨著云游戲的興起而加速。
以兩項措施挑戰(zhàn)智能電視
云計算型游戲的問世，威脅到了臺式游戲機。那么，美國微軟、任天堂及SCE等游戲機廠商將如何與云計算型游戲實現(xiàn)差異化呢？
游戲機廠商在本屆E3上公開的方略可以歸結為以下兩點：（1）提供新的游戲體驗，和（2）擴充Web瀏覽器及視頻發(fā)送等網(wǎng)絡服務。
新的游戲體驗方面，各游戲機廠商提出的是利用電視與便攜終端“兩個屏幕”的方案。
如果將智能電視與云計算型游戲發(fā)送服務相結合，則沒有游戲專用機也能玩游戲。就是說，使用電視“1個畫面”的游戲無法與云計算型游戲實現(xiàn)差異化。于是，游戲機廠商打算利用雙屏幕提供新的游戲體驗。
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微軟、任天堂及SCE打算通過不同方法實現(xiàn)雙屏幕。首先，任天堂將在預定2012年底上市的“Wii U”上捆綁平板型控制器“Wii U GamePad”來實現(xiàn)雙畫面（圖2）。用與Wii U機體相連的電視與GamePad的6.2英寸屏幕兩個畫面玩游戲 注1）。
圖2 Wii U的性能參數(shù)公開
在E3上公開了Wii U的具體性能參數(shù)。例如，判明了平板型控制器“Wii U GamePad”的尺寸、重量及各種按鈕的配置等。另外，（b）的紅字部分指新追加或者大幅變更的部材，藍字部分指配置位置有很大變化的部材。
不同游戲平臺的用戶可共玩游戲
作為用雙畫面可提供的新游戲體驗，任天堂強調的是名為“ASYMMETRIC GAME PLAY”的玩法。即只有使用GamePad的用戶，才能在看著與連接Wii U的電視上顯示的內容不同的信息玩游戲。通過在多個游戲玩家中混入立場及獲得的信息大為不同的用戶，拓展了游戲的玩法。
以打敗妖怪的迷你游戲“Luigi’s Ghost Mansion”為例，由手持GamePad的用戶操作妖怪，由手持Wii遙控器的4名用戶操作人物角色來打退妖怪。打妖怪的用戶看不到妖怪，但操作妖怪的用戶卻知道打妖怪的卡通人物的位置（圖3）。也就是說，打妖怪的用戶與操作妖怪的用戶立場是不同的。
圖3 顯示的內容不同
在Wii U上，只有使用GamePad的用戶，才能在看著與電視上顯示內容不同的信息玩游戲。比如，在打妖怪的迷你游戲“Luigi’s Ghost Mansion”中，手拿GamePad的用戶操作妖怪，手拿Wii遙控器的4名用戶負責打退妖怪。此時，手拿GamePad的用戶可在該屏幕上看到負責打妖怪的卡通人物的位置，而打妖怪的人卻看不到妖怪的位置。
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除了改變用戶立場來玩的游戲之外，任天堂還以使用雙屏幕實現(xiàn)更具臨場感的游戲體驗為目標。“Wii Fit U”中的蹦床游戲“Trampoline Target”就是一個很好的例子（圖4）。可將體重計式控制器“Wii平衡板”當做蹦床來操作。在平衡板旁邊的地板上放置的GamePad的畫面上，會顯示從正上方俯視蹦床的影像，蹦得越高蹦床就會變得越小，越接近蹦床就變得越大。這種顯示方法可使用戶感覺像自己真的在蹦床上彈跳一樣。
圖4 顯示其他角度的影像，使游戲更加真實
在Wii U游戲“Wii Fit U”內的迷你游戲“Trampoli neTarget”中，在蹦床上彈跳時，周圍的景象會映在電視屏幕上，而GamePad屏幕上則顯示從正上方俯視蹦床的影像。蹦得越高屏幕上顯示的蹦床就會變得越小。
除了提出新玩法之外，任天堂還對雙屏幕的使用寄予厚望。其原因是，通過提供GamePad屏幕，作為臺式游戲機首次“可脫離電視而獨立出來”（任天堂專務董事宮本茂）。此前的臺式游戲機必須使用電視，因此其一直受到電視使用情況的制約。
因利用Wii U可在GamePad屏幕上繼續(xù)玩在電視上玩過的游戲，所以可從這種“束縛”中解放出來。
把智能手機變成遙控器
與任天堂用同一游戲機提供雙畫面不同，微軟與SCE將利用其他便攜終端的屏幕。打算用智能手機及平板終端的是微軟。該公司將配備其OS“Windows 8”及“WindowsPhone”的智能手機及平板終端定位于便攜式游戲機，表示了將積極推進其與臺式游戲機“Xbox360”聯(lián)動的思路。
為擴展聯(lián)動功能，2012年內微軟將提供的功能是“Xbox Smart-Gl ass”（圖5）。使用該功能，可在智能手機或平板終端上操作Xbox 360的游戲。比如，在美式足球游戲中，設想用于在平板終端上指示作戰(zhàn)行動等用法。
圖5 用智能手機及平板終端操作Xbox360
使用“Xbox SmartGlass”，可利用平板終端上更改游戲內的設置并進行操作（a）。還可在連接到Xbox 360的電視上繼續(xù)收看在平板終端上收看的視頻（b）。可顯示正在播放的視頻的相關信息，或者顯示縮略圖（c）。
通過Xbox 360收看視頻時，也可利用平板終端或智能手機。外出時使用平板終端收看的視頻，回家后利用連接到Xbox 360的電視可繼續(xù)觀看。據(jù)稱，通過使用無線LAN等，使Xbox360與便攜終端實現(xiàn)了聯(lián)動。
Xbox SmartGlass用數(shù)字內容是用HTML5開發(fā)的，因此不僅是配備Windows 8及Windows Phone的終端，配備iOS或安卓的終端也能使用。
