- LED背光模塊(BLU)作為下一代顯示器應用登場
- LED BLU的高成本結構是使它成為新一代LED顯示應用的唯一障礙
- LED BLU的發展為功率IC帶來新的商機
- LED市場有望在2010年占據整個背光模塊市場40% 的份額
隨著新技術的不斷涌現，這幾年液晶顯示器 (LCD) 和等離子顯示屏 (PDP) 之間的競爭變得更激烈，結果是產品價格隨著技術選擇增加而下降。在市場接近飽和的情況下，另一技術過渡期即將來臨，而許多人都認為這正是LED背光模塊(Back Light Unit, BLU)作為下一代顯示器應用登場的好時機。
LED BLU之所以受到追捧，是因為它具有跟冷陰極熒光管 (CCFL) BLU明顯不同的先進功能特性。LED BLU具有色域高、對比度高、不含水銀、符合RoHS環保標準、能夠驅動低電壓以及反應速度快等優點。現在，除了評測 LED的整體優勢外，設計人員也開始深入了解 LED BLU的功率解決方案。
LED BLU的高成本結構是使它成為新一代LED顯示應用的唯一障礙。即便LED BLU顯示擁有卓越的視覺效果，其應用還是一直受制于高昂的相關成本。LED BLU用作行動設備的小屏幕已流行數年，在制造商不斷努力克服價格障礙的推動下，這項技術逐漸轉向中等尺寸的顯示應用，如數字相框、車載導航設備、筆記型計算機和監視器。此外，盡管未能達到低成本的市場目標，許多主流電視廠商也開始推出一些新的原型產品，嘗試開創LED BLU電視市場。
要制作較大的LED BLU顯示屏幕，就必須采用能應對更高要求的驅動IC。大屏幕電視用的LED BLU，其BLU電路 (至少) 必須考慮兩項功能：利用局部調光改善對比度，以及脈沖式驅動功能減少運動圖像模糊，這正是LED BLU較之于CCFL BLU的優勝之處。LED BLU的驅動IC可進行動態背光照明控制，也是LED相對當今其它發光技術的強處所在；而且相對于小屏幕，這一特點對大屏幕更為重要。至于行動設備顯示或數字相框的小屏幕，則不需要采用局部調光技術或脈沖式驅動，也不需要大屏幕所要求的出色視覺顯示效果。
要設計LED BLU電視的動態控制驅動IC，必須仔細安排LED矩陣數組，因為信道數量及每個信道的電流和電壓等級在IC的規格里都是很重要的。近來，許多電視廠商更加積極地在推廣新型LED BLU電視。
市場的變化衍生出一個解決方案，能夠解決兩大難題：一是LED的高成本；二是LED矩陣設計中的不確定性。人們相信RGB LED比白光LED的視覺效果好得多(尤其在色域方面)，但是研究指出人類的眼睛幾乎不能區別RGB LED和白光LED間的差異，因為人眼對第一眼的亮度最敏感，而RGB LED和白光LED的亮度幾乎是一樣的。因為白光LED要比RGB LED便宜得多 (盡管仍然比CCFL貴)，所以為了快速打造新的市場，電視廠商就采用白光LED。
LED類型的選擇加快了數組設計，因為設計人員除不需按組控制每個RGB色彩外，也不必費心去考慮局部調光。采用白光LED還除去許多設計人員一直未能解決的難題。
LED BLU的發展為功率IC帶來新的商機。例如，內建DC-DC模塊，輸入電壓為24V或40V的SMPS，就至少需要16到32個輸出通道 (具體取決于屏幕大小)，每個通道至少需要60mA的電流。
這樣的電壓要求意味著我們可以期望LED BLU市場會有更多的改變，這改變除了涉及MOSFET，還包括驅動IC。在CCFL BLU市場中，IC市場非常封閉，只有少數幾家擁有關鍵專利的IC廠商參與，當有新的競爭廠商進入該市場時，便會產生嚴重沖突。在LED BLU市場便沒有這種規矩，因為最主要部件可從逆變器變成DC-DC系統。市場的成敗關鍵因素是設計人員能如何準確地調整驅動IC規格，從而向客戶提供“系統指定的IC”。現時LED BLU設計概念仍然期待更多變革，以便按不同屏幕尺寸的應用改善成本結構。
從市場規模來看，許多人對“LED BLU是否會成為下一個背光照明解決方案？”這問題持謹慎態度。CCFL在成本和性能方面一直不斷創新，而且有源矩陣有機發光二極管 (Active Matrix Organic Light Emitting Diode, AMOLED) 技術有可能導致LED最終出局。Displaybank公司調查指出，LED市場有望在2010年占據整個背光模塊市場40% 的份額。
現時市場和技術領先的企業正努力排除許多技術障礙，加上新的LED BLU原型產品大量涌現，這顯示市場將出現逆轉。從技術角度看，由于LED驅動IC依賴通用DC-DC技術，而不是涉及專利問題的獨特技術，所以較CCFL逆變器市場提供了更多的機會。任何一家電源配置公司如能推出一個理想的系統應用，則將被視為市場的領導者。許多出色的功率解決方案大廠都能設計出合適的電路，提供強大和精確的均衡IC。而制造商期待的理想解決方案是一個能將SMPS和DC-DC模塊整合在一起以降低成本的設計概念。到目前為止，這個市場仍然歡迎任何有創意、有技術和有熱誠的設計。
