導讀：在電子產品充斥這個社會的時代，電子元件也在泛濫，不乏有劣質產品魚目混珠，混淆我們的眼睛，如何分辨一款元件是正品還是山寨，對于設計來說極其重要。
如何辨別元器件是正品還是山寨？
一開始也許可以采用目測來判定芯片真偽，但現在這樣還不夠。現在，你還需要一部數碼相機、實驗室級的高倍數顯微鏡、雙目立體變焦反射光顯微鏡；同時，出于安全考量，一款X光檢測系統也不可或缺。此外，您還必須接受拆解半導體封裝的培訓，包括機械和化學方面的知識均需具備。
由于不法分子變得越來越復雜，追緝偽造元件的行動也日益困難且昂貴。但你還是必須盡力去追緝仿冒品，特別是如果你的公司專門針對汽車、航空、醫療與軍事市場生產相關設備，那么這些拙劣的元件可能意味著讓你失去原有的生活。的確，如果你未克盡調查之職或“明知”購買的是偽造的零組件，您也可能被追究法律責任。
仿冒技術越來越復雜，一般的作法是先移除低成本回收芯片上的導線，在原先的焊接點焊上新的走線，并重新進行包裝。
（在美國）個人一經定罪，可能面臨高達200萬美元的罰款，長達10年之久的監禁，或兩者兼而有之。
仿冒元件進入供應鏈的整體數量正以驚人的速度成長。例如，根據洛杉磯時報（Los Angeles Times）報導，今年6月，價值高達85.2萬美元的仿冒SanDisk便攜式存儲芯片在洛杉磯長灘港被聯邦探員發現并查扣。美國海關和邊境保護局（CBP）人員也在來自中國的貨船上發現偷藏在1，932臺卡拉OK伴唱機中的芯片。
仿冒的電腦硬件（包括芯片）是美國移民和海關執法局（ICE）在2010年查扣的最多商品之一。ICE的報告并指出，這部份被查扣的商品比2009年增加了五倍之多。
從2007年至2010年之間，ICE與CBP共同查扣約1，300多件總價值高達560萬美元的仿冒半導體元件。這些偽造的零組件上還印著來自亞洲、歐洲和北美等87家半導體公司的商標。超過50%被查獲的仿冒貨品上甚至還不實地標示著軍事或航空級設備。
2010年美國商務部研究國防工業中的仿冒電子產品也證實了這一趨勢。根據原始元件制造商（OCM）的回應，美國商務部的研究發現，2005年到2008年間，軍事和政府應用中的仿冒元件增加了超過150%。
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這種“山寨現象”蔓延到了軍事和航空領域，令人特別感到憂心。承包商和政府機構所購置的許多元件是用于老舊的飛機、坦克車和軍艦的電子系統。由于重新設計過于昂貴，所以唯一的選擇就是向售后市場購買已經用了幾十年的舊式且早已過時的元件。這樣看來，意外似乎隨時都可能發生。
事實上，對于仿冒者而言，過時的元件市場特別具有吸引力，因為越難找到的元件利潤才更高，同時，水貨市場的銷貨渠道也較具有隱匿性。
水貨市場包括未經授權的掮客、交易商和代理商，他們負責撮合世界各地的買家和賣家。這些扮演中間人角色的大部分都是正當光明的進行交易，但有些則否。水貨市場的元件多半來自于向各種可能的來源所收購，因而有些市場人士一不小心就忽略了驗證他們所購買的元件真偽。
根據OCM的調查，掮客和代理商排行仿冒元件來源之首。
“這是一個與國家安全有關的議題，”Components Technology Institute Inc.（CTI）公司總裁和創辦人Leon Hamiter說。Hamiter的公司自2006年起即持續為美國和英國的代理商、OEM和EMS等公司舉辦培訓講習。該公司也提供工具和資源，以協助客戶查獲仿冒元件。CTI同時也為獨立代理商提供一項認證計劃。
許多元件和設備的山寨版已經找到自己深入軍隊和政府系統的方式。在2008年時，美國聯邦調查局（FBI）據稱查獲價值約350萬的仿冒思科（Cisco）路由器和交換機，這些仿冒品是在中國制造、在非法裝運后，再安裝于美國政府的電腦網絡中。
今年稍早，兩名來自南加州的仿冒者在一件聯邦訴訟案中坦承犯罪，他們通過精心的策劃以制造和銷售仿冒芯片，包括銷售給美國海軍。據說美國海軍還曾為所購買的芯片核發符合性認證。除此之外，在起訴書中所指控仿冒的“再生”芯片其實來自于廢棄電子，只是經過重新包裝后再以新的面貌出現，包括還加上了假造的OCM標記，以表示該設備是既新且真正的元件。
根據業界人士透露，這一不法行為在2009年持續長達九個月，生產了大約40萬個元件，其中還有大約20多萬個元件疑似仍存在于目前的供應鏈中。最普遍的仿冒元件組是Intersil公司的ICM7170 IPG，這是一款相容于微處理器的過時即時頻率。他們以每元件2美分的代價購買報廢芯片，重新包裝成ICM7170AIPG后，再以大約每元件38美元的價格轉售。其潛在的銷售利潤約有1，500萬美元的價值。
當然，元件的買家主要是OEM、EMS公司與政府，他們對于造成這種仿冒勢力猖獗的現象都難辭其咎。采購人員們往往面對必須買到可在最短時間交貨且元件價格最低的壓力；同時，許多企業也缺乏足夠的控制措施，以避免買到仿冒的元件。
即使是元件制造商和授權經銷商們也造成了這些問題的發生。有些元件制造商未能協助客戶驗證自代理商處所購買的過時元件真偽。而授權經銷商在接受OEM退回元件時也未能檢查并驗證元件的真偽。因此，授權經銷商在不知不覺中出售了仿冒的元件；事實上，美國商務部于去年針對軍用電子元件所做的研究中，有21%的受訪者回覆指出授權經銷商是仿冒商品的來源之一。
也許采用授權經銷不是萬無一失的作法，但卻仍然是最安全的賭注，可盡量減少買到仿冒品的風險。目前也已經有兩大組織提供一些可用于確定授權經銷商和認證原始元件的資源。電子元件產業協會（ECIA）在今年稍早時推出一個網站，提供了授權經銷商的庫存情現況。
而半導體產業協會（SIA）和羅徹斯特電子公司（Rochester Electronics也合作提供了授權目錄，為超過230家原始半導體制造商列出其所授權的經銷商，并確保其產品來源。
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隨著美國政府廣泛地展開打擊知識財產權（IP）侵權的目標，相對地也為仿冒者帶來更大的壓力。今年三月，奧巴馬政府發表了一份白皮書，呼吁美國國會加強保護IP的法律。具體來說，該文件建議針對經濟諜報行為增加法定最高約15年到至少20年的刑期。
美國國會參議院答覆在5月底通過立法，目標鎖定違反IP法律和銷售仿冒品的惡質供應商和網站。美國佛蒙特州民主黨議員Patrick Leahy推出了《防止線上威脅經濟創新與IP剽竊法案》（Preventing Real Online Threats to Economic Creativity and Theft of Intellectual Property Act of 2011），授權美國司法部針對侵害IP以及銷售或宣傳仿冒品的非法網站采取封鎖等必要行動。
如果該法案正式通過，美國司法部的觸角將延伸到架設在美國以外的網站，這將包括與非法網站之間具有業務往來的公司。
但美國政府卻等不及通過新法案后才對仿冒者施壓。
就在今年六月，ICE的全國IP協調中心即公布了執行連鎖反應行動，目標鎖定美國國防部和其他美國政府機構的供應鏈中存在的仿冒元件。
這項行動橫跨了美國八個部會機構，包括FBI、國防部犯罪調查局（Defense Criminal Investigative Service）、國防后勤局（Defense Logistics Agency）以及美國陸軍、空軍和海軍調查單位等。
“匯整我們的資源將使我們能更有效率地打擊并瓦解犯罪集團，”美國國防部調查局副督察長James Burch表示。
瞄準中國
雖然連鎖反應執行行動的目光主要瞄準國境邊界，追緝進入本國供應鏈的不法份子及其劣質仿冒品，但美國參議院軍事委員會（HASC）更進一步跨越國境，試圖從贗品源頭來杜絕仿冒活動。
該委員會的一組調查人員們表示，軍事委員會本來計劃在今年3月從香港搭火車前往中國深圳，以便調查疑似為美國武器系統提供的仿冒元件。據消息人士透露，最終用于美國F-15戰斗機以及美國飛彈防御署系統的仿冒元件都來自于深圳。但中國政府駁回了調查人員的簽證申請，并要求該小組人員暫緩其行程。
美國參議院軍事委員會主席Carl Levin指出中國政府官員“拒絕美國參議院調查員以官方任務進入中國的作法，對他們一點都沒有幫助”，來回應中國官員介入調查的要求。相反地，Levin表示，這一行動將會使其傷害更深。
為什么特別關注中國？又為什么會是深圳？“這是由于75%至80%的仿冒元件都來自于中國，”ECIA總裁Robin Gray 特別強調，“而其中多半都來自于深圳。”
元件制造商們大致上都同意美國商務部的調查與判斷。從廣泛的觀點來看，中國名列前五大可疑或確認仿冒元件的排名之首。
由原始元件制造商的調查來看，中國排名前五大可疑或確認仿冒元件來源之首。
有幾項因素使深圳成為仿冒品活動的溫床。首先，這個城市是延續中國電子產業生生不息的主要制造業中心，擁有許多最大型的國際電子公司。其次，它具有一個十分復雜的獨立電子通路商和貿易商網絡。第三，它還擁有一個現成的廢棄電子設備供應管道，這是許多仿冒元件的來源。
根據聯合國環境計劃署估計，中國是第二大的電子廢物產生地，僅次于美國。中國的電子廢棄物處理場（ground zero）位于廣東省貴嶼鎮，從深圳往西沿南中國海岸約四個小時的車程。
貴嶼鎮的居民們勉強賴以維生的方式便是在開放的大桶酸性化學原料中浸泡印刷電路板，以便從PC板上取得一些元件以及回收像鉛、銅和金之類的金屬。正是這些材料使得像深圳這樣的城市能夠為元件再度翻新、重新包裝后再銷售。有些元件的包裝還重新經過標示、甚至隱藏在卡拉OK伴唱機中，出售至美國眾多不知情的買家。
雖然有些貨物在走私進入供應鏈以前就可能被攔截并查扣下來，如大量違禁的卡拉OK伴唱機。但業界人士們越來越擔心，這些情況僅僅是龐大的仿冒行動正日益成長的冰山一角。
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根據市場研究機構IHS iSuppli的最新調查，有五種最常見的仿冒半導體元件，每年會為營收規模高達1，690億美元的全球電子產業供應鏈帶來潛在風險；這五種元件包括模擬IC、微處理器、存儲器、可編程邏輯元件以及晶體管。
以上五種半導體元件被廣泛應用于商業、軍事領域；IHS iSuppli指出，在2011年被查獲的仿冒芯片中，有超過三分之二是屬于這五種元件；而這五種元件所屬的應用市場，總計在2011年為半導體市場貢獻了1，690億美元的營收，涵蓋所有重要的領域。
“仿冒元件的問題在國防應用領域特別受到關注，但大多數被揭露的仿冒元件案是橫跨軍事與一般商業應用的零組件；”IHS iSuppli分析師Rory King表示，在仿冒元件中每四個就有一個是模擬IC，該類元件幾乎出現在所有應用領域，包括工業、汽車、無線裝置、電腦與消費電子產品：“僅是一種仿冒元件就可能對以上各種應用領域的終端產品帶來沖擊，潛在問題是無孔不入的，并讓全球營收規模達數十億美元的市場蒙受風險。”
IHS iSuppli的統計數據指出，全球模擬IC市場營收規模在2011年為477億美元，消費性電子應用領域在2011年對模擬IC市場的貢獻度為98億美元、占據該市場營收21%；汽車電子、運算、工業與有線通訊應用領域，對模擬IC營收的貢獻分別為80億美元（17%）、67億美元（14%）、65億美元（14%）、29億美元（6 %）。
“仿冒模擬IC的故障可能導致的問題，輕微的是電話不通，嚴重的可能是航空、醫療、軍事、核能或是汽車領域的事故。”King表示，仿冒元件故障可能帶來的重做、維修或消費者退貨等成本是非常龐大的，因此：“對全球電子產業供應鏈來說，追查仿冒偽劣元件已經成為最重要的議題之一。”
IHS iSuppli在2月份時表示，2011年是仿冒元件案件創新高紀錄的一年，其數量是前兩年的三倍；這些仿冒元件大多是廉價的替代品，或者是回收不符合標準的廢棄零組件再制。而除了前述的五種常見仿冒元件，其他種類元件也一樣會被仿冒；根據IHS的追蹤，有超過一百種IC、被動元件、機電元件等都有仿冒案件傳出。
“與消費性應用領域相較，包括軍事航天、醫療等工業應用領域的常用元件，被仿冒的情況較輕微；”King表示：“不過在后者的應用領域，次級仿冒零組件的故障，足以導致災難性的后果。”他呼吁各產業組織應相互流通參考不同單位所做的仿冒零組件報告，好讓整個電子供應鏈有所警惕。
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有關元件仿冒的問題普遍存在，并且已經滲透到整個電子元件供應鏈了，設備制造商們亟需建立一個強大的防御體系。
第一步是教育。業界一些公司為獨立通路商、OEM與合約制造商們提供了有關的培訓課程。例如，Components Technology Institute Inc. （CTI）提供了一個‘如何避免山寨元件’的研討會，為企業提供一些可用于檢查和偵測仿冒元件的工具，其中包含了一個授權通路商的認證計劃。
其它提供類似或補強服務的相關組織和貿易團體包括Independent Distributors of Electronics Association （IDEA）、ERAI公司、SAE International和Tech America等。可用于檢索授權通路商的目錄包括半導體產業協會（SIA）提供的網站，以及電子零組件產業協會（Electronic Components Industry Association）提供的網站。
而在政府和國防部門，美國政府與產業數據交換機構是一個提報和交流有關仿冒元件資訊的重要資源。
Custom Analytical Services公司總裁Don Trenholm在CTI研討會上表示，仿冒元件的檢查可從目測進口元件的外包裝開始，先確認出貨文件、條碼、封裝、出口國家或元件編碼等環節是否存在異常現象。接著，進行檢測的公司必須進一步確認元件本身是否存在以前用過、標示變更的痕跡或其它在元件包裝上看來異常之處。提供的文件是否異常是很關鍵性的因素，但這必須使用高解析度的相機和高倍數顯微鏡才能加以辨識。
有些仿冒品比較容易辨識出來。典型的例子包括出現錯誤的元件編號、可疑的公司標志、缺少某些編號順序、外包裝上的刮痕、錯誤的元件分類或品名等。
其他的細節部份則難以檢測，因而必須進行解構性的測試。這一類仿冒元件的做法通常是從拆解廢棄IC以取得元件。這些元件使用新的焊線焊接在原來的接點上，并以軍事級的封裝重新進行包裝。這種仿冒芯片就必須經由X光檢查，進一步拆解其封裝并進行電子測試，才能確認其真偽。
“在某種程度上，經由光學檢測的方式大約可偵測出85%的所有仿冒芯片，但是現在已經變得越來越難了，”Trenholm表示，“仿冒者的技術做得越來越好了。”
